Malaria är en infektionssjukdom som är endemisk i delar av Afrika,
Asien, Central- och Sydamerika, Indiska Oceanen, på vissa av de Karibiska öarna samt i
Turkiet. Sjukdomen orsakas av en obligat intracellulär protozoo av genus plasmodium (P
falciparum, P vivax, P ovalae,P malariae och P knowlesi). Sjukdomsagens överförs vanligen genom bett
från infekterade anofelesmyggor. Sjukdomen karaktäriseras av uttalad utmattning, attacker av
hög feber, frysningar, svettningar, anemi samt splenomegali med intervaller mellan attackerna
som bestäms av den tid som krävs för att utveckla en ny generation av parasiterna i kroppen.
Efter den initiala fasen kan sjukdomen bli kronisk eller med lugna intervaller mellan
försämringarna av sjukdomstillståndet.