Medicinsk bakgrund
Testosteron är ett steroidhormon och det viktigaste manliga könshormonet. Testosteron stimulerar och kontrollerar utvecklingen och upprätthållandet av manliga könskarakteristika, men har även en anabol funktion. Testosteronmätningar används huvudsakligen i utredningen av hypogonadism hos män och hirsutism och virilism hos kvinnor (1).
Testosteronet utövar sin verkan genom två huvudsakliga mekanismer: dels genom aktivering avandrogenreceptorn direkt eller omvandlat till dihydrotestosteron, dels genom omvandling till östradiol och aktivering av olika östrogenreceptorer.
Hos den vuxna mannen bildas >90 % av testosteronet i testiklarna: testosteronsyntesen hos mannen stimuleras av hypofyshormonet luteiniserande hormon (LH). LH och follikelstimulerande hormon (FSH) stimuleras i sin tur pulsatilt av gonadotropinfrisättande hormon (GnRH) från hypothalamus. Förhöjda koncentrationer av testosteron hämmar insöndringen av LH. Testosteron transporteras i plasma till ca 44 % bundet till könshormonbindande globulin (SHBG) och till ca 54 % löst bundet till albumin och andra proteiner. Hos friska män är bara ca 2 % av testosteronet i fri form.
Hos kvinnor bildas testosteron huvudsakligen i ovarierna och binjurarna. Dessutom bildas en del av testosteronet via perifer konversion från androstendion och DHEA.
Mannens förmåga att bilda manligt könshormon, testosteron, fortgår i normala fall hela livet, men sjunker långsamt. SHBG stiger med åldern varför det fria androgenindexet, fritt testosteronindex, S-Testo/SHBG kvot = ((Testosteron/SHBG)*100) sjunker med åldern. Hos kvinnor sjunker testosteronhalten postmenopausalt. SHBG är förhöjt hos kvinnor som står på östrogenpreparat (t ex p-piller) och är sänkt vid flera tillstånd med hirsutism.
Bedömning
Hos män är S-Testosteron och kvoten sänkt vid primär och sekundär
hypogonadism. Indikation för bestämning finns bla vid misstanke om pubertas praecox/tarda, vid utredning av impotens och vid misstanke på hypogonadism (1). Hos kvinnor används testosteronbestämning vid menstruationsrubbningar, misstanke på viriliserande tumör, vid hirsutism, polycystiskt ovariesyndrom, cushingsyndrom eller kongenital binjurehyperplasi. Vid dessa tillstånd är S-Testosteron och/eller kvoten förhöjd.
SHBG bestämning tillsammans med testosteron är viktig eftersom ett normalt testosteron tillsammans med ett lågt SHBG innebär en högre kvot, mera bioaktivt testosteron och med högre perifer androgenaktivitet. Omvänt gäller att en låg kvot ger mindre androgenaktivitet.